iTromsø har i 2013 brakt flere redaksjonelle saker som har skapt både engasjement og debatt. Det har vært samfunnssaker som har gått rett inn i den politiske debatten, men også saker av menneskelig karakter som har rørt hjertene på både store og små.

Onsdag 29. mai skrev iTromsø om Katrine Lilleng Karlsen (26) som opplevde at ektemannen, Ole André Espedal (27), ble svært alvorlig kreftsyk. Dagen før han startet på en omfattende kreftbehandling, gjorde paret et aller siste forsøk på å få barn. Med suksess - mot alle odds. I april i 2013 var livet til Ole André i ferd med å ebbe ut. For at han skulle få oppleve sitt første og eneste barn før han sovnet inn, ble fødselen av lille Isak André – ”Mirakelgutten” - fremskyndet med to-tre uker. Det holdt akkurat til at far og sønn møtte hverandre, før Ole Andrè døde. Historien om ekteparet og deres vesle mirakelsønn ble sitert i mange innen- og utenlandske medier. En meget sterk sak som satte følelser i sving hos store grupper.

11 år gamle Yalda fortsatte å sette følelser i sving i form av sinne på tromsøfolk også i 2013. Asyljenta Yalda og hennes families kamp for å få bli i Tromsø var oppe til behandling i Oslo tingrett for andre gang, og på nytt ga retten Yalda medhold i kravet om å få bli i Norge. Men tross dette har Utlendingsnemnden (UNE) anket saken inn for lagmannsretten, og det føler både tromsøværingene og andre som et regelrett overgrep mot et barn som risikerer å bli splittet enten fra sin mor eller far dersom familien kastes ut av landet. Yaldas skjebne engasjerer folk både i Tromsø og langt utenfor byens grenser.

Tromsøs forhold til den samiske befolkningen har vært i fokus de siste årene. Tromsø sa nei til å bli en del av det samiske språkforvaltningsområdet i 2011. Det var et svært omdiskutert vedtak som blant annet ordfører Jens Johan Hjort (H) så mange negative sider ved i forholdet mellom nordmenn og samer. Det gjorde at han og byråd Jonas Stein (V) i hemmelighet gikk i gang med å utarbeide en sameavtale mellom Tromsø kommune og Sametinget. Da det ble kjent, eksploderte nærmest Fremskrittspartiet og truet med å forlate byrådet i Tromsø. Men Hjort og Stein vant frem, og i 2013 ble avtalen underskrevet – uten at Frp forlot byrådet. Dype sår som ble skapt i den opprivende striden for vel ti år siden, er i ferd med å bli leget.

Det ble en meget snørik vår i Tromsø. Og med masse snø, fulgte også rasene ned fjellsidene. Hele 11 ras gikk i Troms i løpet av siste uke i mars og den første uken i april. Seks mennesker omkom i rasulykker, og en periode var det rene unntakstilstanden i fylket med ferdselsforbud flere steder.

Nord-Norges største musikkfestival - den svært populære Døgnvillfestivalen - gikk konkurs høsten 2013. Dermed forsvinner den festivalen som har gitt flest nordlendinger store konsertopplevelser helt siden den ble etablert i 2007. Verdensstjerner som Ozzy Osborne, Brian Wilson, John Fogerty, Jerry Lee Lewis og 50 Cent har skapt opplevelser som ingen andre byer har klart å gi sine innbyggere de siste årene. Det er derfor mange som beklager at festivalen gikk overende. Men like mange håper at den skal gjenoppstå og fortsette å være et slags musikkulturelt lokomotiv blant alle festivalene i Nord-Norge.

Tidligere rektor ved Universitetet i Tromsø og leder av Nobelkomiteen, Ole D. Mjøs, døde 1. oktober, 74 år gammel. Mjøs var et meget engasjert menneske som tok del i samfunnsutviklingen på en måte som brakte ham til lederstolen i Nobelkomiteen. Men midt oppe i all storpolitikk var han først og fremst et medmenneske som brydde seg om alle i samfunnet, ikke minst de som av en eller annen grunn hadde falt litt utenfor og som på folkemunne ble kalt for ”byens løse fugler”.

iTromsø krevde på lederplass høsten 2013 at fylkesrådsleder Pia Svensgaard (Ap) måtte forlate sin stilling i forbindelse med at det ble lagt fram et budsjettforslag for 2014 som regelrett massakrerte en rekke utdanningstilbud i Troms fylke. Bakgrunnen var at Troms fylkeskommune var havnet i en alvorlig pengeknipe etter flere uheldige politiske valg. Fylkesrådslederen ble utsatt for et så stort press – også fra hennes egne - at ikke bare hun, men hele fylkesrådet stilte sine plasser til disposisjon og gikk av, da fylkesbudsjettet for 2014 skulle vedtas.

Tradisjonen tro kåret Mediehuset iTromsø ”Årets tromsøværing” også i 2013. Det var Kate Eines som leserne kåret til den meget prestisjefylte tittelen. Hun driver ”Hjelp oss å hjelpe” sin avdeling i Tromsø, og legger ned et kjempearbeid for å hjelpe andre. Organisasjonen startet ved at det ble etterlyst varme klær til narkomane og hjemløse i Oslo. Dette spredde seg som ild i tørt gress, og flere startet opp rundt om i landet. ”Hjelp oss å hjelpe” satser på gjenbruk, og sparer derfor miljøet samtidig som den hjelper mennesker med behov for det organisasjonen kan bidra med.